LVMH es sinónimo de lujo. Muchas de sus marcas están intrínsecamente vinculadas a París, Louis Vuitton, Celine y Dior, entre muchas otras. Y, sin embargo, la marca hotelera de la compañía, Cheval Blanc, nunca tuvo un espacio en la Ciudad de la Luz. El arquitecto Peter Marino estrena la transformación de La Samaritaine, los grandes almacenes ART DÉCO de 1928 concebidos por el diseñador Henri Sauvage.
Justo entre El Marais, La Île de La Cité y El Louvre, el nuevo Cheval Blanc Paris brilla con luz propia. A fines de la década de 1920, el arquitecto Henri Sauvage supervisó la finalización de un gran edificio art déco para los grandes almacenes parisinos Samaritaine. Un siglo después, el edificio ha sido reinventado para LVMH, incluida una parte transformada en el hotel Cheval Blanc Paris, por el famoso diseñador Peter Marino.
Para su primer hotel, Marino recurrió a un verdadero y probado símbolo de la atemporalidad, la casa francesa, diseñando el edificio de 16,000 m2 como si fuera una residencia privada. De afuera hacia adentro, el estilo art déco de La Samaritaine marcó la pauta, transformando los patrones lineales en un montaje de motivos, desde el hexágono y el medallón, hasta diseños florales más suaves y composiciones con forma de joya, que cobran vida en un diseño en capas, con una paleta de materiales con una elegancia inefable.
El complejo le ha dado una nueva vida al histórico destino francés y ha revitalizado el vecindario con proyectos de impacto social. La propiedad respeta la historia y el sitio de la estructura, pero mantiene un toque moderno en una ciudad en constante cambio. “Lo transformamos sin dejar de lado el patrimonio existente”, explica Peter Marino. “El trabajo de los artistas y artesanos franceses se integró en todos los aspectos”.
Gran riqueza de texturas, formas y tejidos. Un caleidoscopio de dorados y colores. Una colección de obras de arte, piezas a medida y curiosidades. El espíritu de Cheval Blanc Paris ha sido interpretado con maestría y exquisito gusto. El suelo del vestíbulo principal incorpora cuatro piedras diferentes en un diseño inspirado en el parquet de Versalles, compensado por las representaciones con- temporáneas de cuatro metros de altura de Vik Muniz de la Torre Eiffel, flanqueadas por pantallas personalizadas de oro y bronce.
Desde litografías de Sonia Delaunay, un inmenso lienzo azul del pintor Georges Mathieu y trabajos en metal especialmente encargados por el artista Claude Lalanne, hasta lámparas de mármol y yeso de Philippe Anthonioz y una barra de hierro fundido de Ingrid Donat, el hotel celebra la excelencia creativa con el espíritu de un coleccionista experimentado. También destaca el trabajo de Laurence Montano y sus diseños para mobiliario de bronce y mármol, o la bella caja de escala diseñada por Sophie Mallebranche.
Fuera del vestíbulo de uno de los cuatro restaurantes, las sillas y banquetas carmesí de Marino contrastan con las espectaculares paredes de madera con incrustaciones de conchas. Uniendo niveles, una elegante escalera de piedra envuelve una escultura de acero oxidado de Tony Cragg. Abajo, una piscina de 30 metros, catalogada como la piscina cubierta más larga de Europa, cuenta con mosaicos personalizados y paredes de mármol Bianco Sivec.
El arquitecto parisino Édouard François dirigió la arquitectura exterior del edificio, incluida la restauración de la fachada histórica, y ayudó a crear impresionantes vistas en cada espacio. Las vistas se convirtieron en el centro de la experiencia de diseño creada por Marino, incluso en el entrepiso de otro restaurante, donde los invitados pueden cenar mientras contemplan el Pont Neuf.
Más que una dirección, más que un destino, Cheval Blanc Paris cultiva un espíritu audaz y epicúreo. Una forma de vida que enciende los sentidos, mantiene el tiempo y crea recuerdos perdurables.
Arquitectura original Henri Sauvage
Interiorismo Peter Marino Architect
Por Cristián Gálvez Capstick
Fotos Alexandre Tabaste + cortesía Cheval Blanc Paris